Nicolaas Cottenie begon viool te spelen toen hij zes jaar was. Sindsdien is hij met allerlei vormen van muziek bezig geweest, gaande van klassiek over avant-garde elektronica tot jazz en klezmer, en dit zowel als componist, arrangeur, uitvoerder en technicus. De laatste jaren legde hij zich samen met Jonas De Rave toe op klezmer en diept hij het genre nog steeds verder uit.
Hij behaalde een master aan het Conservatorium van Arnhem. Momenteel focust hij zich vooral op improvisatie, meer bepaald op een specifieke vorm van vrije improvisatie, ontwikkeld door Alan Bern: Present Time Composition. Cottenie past deze techniek toe met zijn band Zahir Collective.
Website: www.zahir.be
https://soundcloud.com/nicolaas-cottenie