Foto: ©Henk van Rensbergen
‘Poet in every inch of his fingers’ Le Progres
Nikolaas Kende wordt geprezen om zijn poëtisch spel en oprechte, passionele muzikaliteit. Als solist en als kamermuziek partner is hij een veel gevraagde pianist op de internationale podia.
Nadat hij verschillende wedstrijden won, waaronder de EPTA wedstrijd, de Tenuto wedstrijd en de Vriendenkrans Concertgebouw Amsterdam, volgden concerten in alle belangrijke zalen in België en Nederland. Hoogtepunten waren de uitvoeringen van de pianoconcerti van Brahms, Beethoven, Chopin, Schumann en Bartok met o.a. Brussels Philharmonic, Antwerp Symphony Orchestra, Symfonieorkest Vlaanderen, National Radio Orchestra Romania.
Na een concert voor het Festival de Dansa y Musica Granada 2019 verscheen in ‘Ideal’: ‘Deze veelbelovende pianist streelt het klavier, expressief met kleuren en teder met de melodie en alle graden van genegenheid wat de romantische ziel typeert’.
Naast een regelmatige gast op het Festival van Vlaanderen, was hij ook te horen op festivals in Italië (Ravello, Rome, Bari), Frankrijk (Menton, Montpellier, Vexin), Portugal (Coimbra), Duitsland (Görlitz, München, Bad Berleburg), Oostenrijk (Salzburg), Ierland (Westport), UK (Cotswolds), Tchechië (Praag), Spanje (Zaragoza, Madrid).
In Amerika maakte Nikolaas in 2009 zijn debuut met het 1ste pianoconcerto van Brahms. In de pers verscheen hierover: ‘One could almost imagine a young Brahms at the keyboard doing precisely the same thing: more intent on communicating his piece than dazzling listeners with his performance’.
Sindsdien keerde hij jaarlijks terug naar Amerika en volgden tournees in Texas (Houston, Austin, San Antonio), Californië (San Francisco, Fresno, LA) en Vermont, Florida, CalifornIë, Texas, Washington DC en New York. In 2019 was er o.a. zijn debuut voor de ‘Dame Myra Hess Memorial Concerts’ in Chicago.
Daarnaast concerteerde hij op de Nederlandse Antillen, Canada en Zuid-Afrika, waar meerdere tournees volgden.
In 2018 maakte hij zijn debuut in China met recitals in Bejijng, Harbin, Chongqing en Chengdu. In 2019 volgden ook nog concerten in Shanghai, Xi’An, Yangzhou en Guangzhou.
Ook voor de komende seizoenen staan concerten gepland in Noord-Amerika, Canada, Zuid-Afrika en China.
Als kamermuziek partner was hij lid van het Narziss und Goldmund trio en het Rubens Ensemble. Zijn bijna 20-jarig duo met violiste Jolente De Maeyer wordt vaak in de pers bejubeld om de uitzonderlijke synergie en harmonie. De debuut CD van het duo ‘Kreutzer Sonata’ verscheen bij Warner en won een Gouden Label van Klassiek Centraal voor beste kamermuziek album van 2016. De Standaard schreef hierover ‘Deze innemende recitalplaat wil je na de laatste track meteen opnieuw beluisteren‘
In 2020 verscheen hun volgende CD ‘Remains’ bij Evil Penguin Records.
Nikolaas studeerde in Antwerpen bij zijn ouders, Heidi Hendrickx en Levente Kende, in Amsterdam bij Jan Wijn en in München en Fiesole bij Elisso Virsaladze. Daarnaast volgde hij masterclasses bij artiesten als Murray Perahia, Aldo Ciccolini en Radu Lupu.
Sinds 2015 is Nikolaas docent piano aan het Conservatorium van Antwerpen. Daarnaast gaf hij masterclasses in België, Duitsland, Italië, Portugal, Texas, Californië en China.
Levente Kende, assistent
Levente Kende werd geboren te Budapest en studeerde daar aan het Bartók Conservatorium en aan de Liszt-Academie bij Prof. Wehner. In 1969 won hij een speciale prijs in de Beethovenwedstrijd van de Hongaarse Radio. Drie jaar later won hij de "Grand Prix" van de Liszt-Academie en behaalde hetzelfde jaar zijn einddiploma als pianovirtuoos.
Hij volgde meestercursussen bij Maestro Zecchi en studeerde te Moskou aan het Tsjaikovsky-Conservatorium bij Prof. Mezhloemov. Sinds september 1974 woont hij te Antwerpen. Hij behaalde het Speciaal Hoger Diploma aan het Koninklijk Conservatorium te Brussel (o.l.v. E. del Pueyo en A. De Groote). In 1975 kreeg hij de "Alex de Vriesprijs" en van 1977 tot 1980 was hij assistent van Maestro Carlo Zecchi tijdens diens meestercursussen in Salzburg en in Citta di Castello. Hij concerteerde in alle Oost-Europese landen, in Scandinavië, Spanje, Italië, Nederland, Duitsland, Frankrijk, Turkije. Hij trad regelmatig op voor het Festival van Vlaanderen, het Leie-festival, het Festival van Cadaques, het Festival van Carpi, het Festival van Bologna, het Festival van Dresden, Ars Musica te Brussel, Tromp Festival Eindhoven etc. In 1994 nam hij late pianowerken van Liszt op voor zijn eerste solo-cd en in december 1999 kwam zijn tweede Liszt-cd uit. In 2000 heeft hij het pianoconcerto van Luc Van Hove met het VRT-Symfonisch Orkest opgenomen. Als solist in concerti trad hij op met dirigenten zoals F.Terby, A.Vandernoot, A. Rahbari, D. Angus, J. Van Immerseel, D. Callegari, D. Ostrovsky, A. Pappano, D. Atherton, E. Batiz Naast zijn solistische loopbaan vormt hij samen met zijn vrouw Heidi Hendrickx een welbekend pianoduo. Voor hun inzet ter verspreiding van Belgische muziek kregen zij de trofee “Fuga” van S.A.B.A.M Als duo concerteerden zij in de meeste landen van Europa en in Noord Amerika (New York, Texas en Canada) en maakten talrijke opnamen voor binnen- en buitenlandse Radio- en Televisiestations (BBC, NOS, KRO, BRT, RTB, NDR, WDR, RAI ) alsook verschillende lp's en cd's. Zij traden op in de grootste concertzalen van Italië en Spanje en in 1997 in Düsseldorf (Schumann-Festival) met een Brahms/Schumann-programma. Als begeleider van zangers en kamermuziekensembles geeft hij bovendien concerten en heeft hij meegewerkt aan een 60-tal platen en cd-opnames.
Met zijn vrouw is hij de bezieler van de “Pulhof-Concerten”, een reeks kamermuziekconcerten in Antwerpen met de beste Belgische en buitenlandse vrienden-musici. In het seizoen 2008/2009 gaf hij voor het Festival van Vlaanderen en in deSingel te Antwerpen – samen met het Muzsikas-ensemble uit Hongarije, een speciaal programma, samengesteld uit oorspronkelijke volksmuziek van Hongarije en Roemenie, en de pianobewerkingen of imitaties ervan door Bartók. In 2010 gaat hij de wereldcreatie van een nieuw pianoconcerto van Luc Van Hove spelen met deFilharmonie o.l.v Jaap Van Zweden. Hij was mentor aan het Orpheusinstituut (Gent) en gastdocent aan de Muziekkapel Koningin Elisabeth te Brussel. Hij gaf masterclasses in Salzburg, in Noth (Frankrijk), in Amsterdam, in Dilbeek/Brussel en in Waco (Texas).
Opleidingsonderdelen: Piano
Website: www.nikolaaskende.com