Sanderijn Helsen (°1977) studeerde in 1999 af aan de acteursopleiding van Studio Herman Teirlinck.
Als speler werkte ze onder meer voor Theater Malpertuis, Het Toneelhuis, Barre Weldaad, Zeven/Inne Goris, Music Hall, De Maan, Schippers&Van Gucht/Het Paleis, Action Zoo Humain en Froefroe/De Roovers. Ook vertolkte ze gastrollen in diverse reeksen en films.
Vanuit haar liefde voor muziek - Helsen volgde haar hele jeugd vioolles, later ook piano, cello en klassieke zang - ontstond de drang om een eigen mengvorm, theaterconcerten te ontwikkelen. Met een beurs Muziektheater, voerde Sanderijn een onderzoek naar de mogelijkheden van gesproken tekst&elektronica, samen met componist/muzikant Andrew Claes. Dit experiment mondde uit in de creatie van haar eerste theaterconcert 'Stemmen in het bos' (Kc nOna, 2010).
Daarnaast werkte Sanderijn veelvuldig met kinderen en jongeren in de ateliers van theaterhuizen als Kopergietery (2002- 2014), Bronks (2012-2017) , voor de Kunstbende (Villanella, 2009), Villanova (De Studio,2010) en binnen projecten van kunsteducatieve organisatie De Veerman (2011-2014). Geïnspireerd door de eigenheid van mensen met autisme, concipieerde en begeleidde ze een theaterlabo voor kinderen met deze diagnose (De Veerman & De Leydraad, 2013) . Al deze artistiek-pedagogische ervaringen, kanaliseerde ze in haar eigen theaterwerkplaats Jong Wild (2016-2021, De Studio) In dit laboratorium voor kinderen en jongeren, dat ze oprichtte samen met Lotte Pinoy, legde Helsen een uitgesproken klemtoon op eigenaarschap en op diverse theatrale perspectieven. Deelnemers werden er niet enkel uitgedaagd als performer, maar ook als maker, onderzoeker, vormgever en bedenker.
Als huisartieste in De Studio, realiseert Sanderijn momenteel een 'trilogie voor tieners'. In het eerste luik, "De Puberfluisteraar" (13+) combineerde ze diverse pijlers uit haar professioneel parcours : co-creatie met jongeren, schrijven, (muzikaal) maken en spelen. Tijdens een uitgebreid vooronderzoek in de winter van 2022, zocht ze meer dan tweehonderd jongeren op in een psychiatrisch centrum, OKAN-klassen, werkingen voor sociaal kwetsbare tieners en scholen met uiteenlopende finaliteiten. Doorheen workshops op al deze locaties, bevroeg ze de adolescenten over hun Utopia, angsten, wensen en demonen. Vanuit hun eclectische output, schreef Helsen een theatertekst over het puberbrein, hierbij gecoacht door een groep van tien jongeren . Deze tekst ensceneerde ze samen met elektronika-artieste/actrice Leen Diependaele, haar tienercoaches en een volwassen ploeg. Voorjaar 2023 vond de premiere van "De Puberfluisteraar" plaats in De Studio. Daarna speelde de voorstelling een grote tournee langs culturele centra, theaterhuizen en festivals.
Voor het tweede luik resideerde Sanderijn enkele weken in Het Lab/Hasselt. Daar presenteerde ze het relaas van middeleeuwse tiener Jeanne d 'Arc, aan 65 uiteenlopende jongeren, om te achterhalen of en hoe haar missie resoneert bij haar hedendaagse peers. Gevoed door hun inhoudelijke reflecties en actieve participatie aan de creatiebrainstorm, schreef Sanderijn een muzikale monoloog, met een focus op Jeannes beleving, vanuit een perspectief dat haar tijdsvak overstijgt. Samen met componisten/muzikanten Leen Diependaele en Fiona Brown en een krachtige artistieke ploeg, vertaalde Sanderijn de binnenwereld van Jeanne d' Arc naar de scene, met tools als elektronica, keys, gitaar, elektrische viool, driestemmige zang en visuals. Jeanne (14+) ging eind januari 2025 in premiere in De Studio, speelde daarna al op enkele reisplekken (o.a. Krokusfestival Hasselt) en gaat komend seizoen verder op tournee.
Na een startonderzoek in '24- '25, waarin ze een eerste worp deed naar het definieren en delen van haar co-creatiemethodiek, ontwikkelt Helsen op dit moment een voorstel voor een tweejarig vervolgonderzoek, waarbinnen het derde deel van haar trilogie voor tieners een prominente plek krijgt.
blog onderzoek De Puberfluisteraar
https://www.destudio.com/nl/project/jeanne
Beeld: (c) Sofie Silberman