Mark Verstraete (1948) behaalde naast het diploma acteren aan het Conservatorium Gent, eerder ook een diploma schilderkunst aan Sint Lukas Brussel. Hij heeft meer dan 34 jaar ervaring als acteur in diverse gezelschappen in Vlaanderen en Nederland (NNT) waaronder het vroegere Arca, Theater Antigone, Het Toneelhuis, Het Paleis, KVS, en NTG.Verstraete speelde in tientallen tv-series en films en werd vooral bekend bij het grote publiek als Jef uit de Kotmadam, een rol die hij sinds 1991 onafgebroken vertolkt.
Samen met Bart Meuleman en Herwig Illegems richtte hij het gezelschap De Zweep op (1988 tot 2003). Hij was speldocent aan de kleinkunstafdeling van Studio Herman Teirlinck en later ook aan het Conservatorium in Antwerpen.
Verstraete werkte met diverse regisseurs waaronder het duo Herman Gillis en Pol De Hert en ook met Walter Tillemans (1982 tot 1988 in kamertheater Arca Gent). Hij speelde in de stukken van Eric De Volder, Johan Dehollander en van Arne Sierens, o.a. Mouchette. Tevens bracht hij soloproducties en eigen creaties waaronder De Gedaanteverwisseling (Kafka 1994-1996), Engel in de zon (Bart Plouvier 2000-2002), De Smerige Trilogie en De Zweep verkoopt Show (1998 tot 2003 op Locatie en KVS) en De Matchboxtrilogie (2004-2006 bij Het Paleis).