Het project 'Collective Gestures' onderzoekt fermentatie als een middel voor samenwerking, community en relaties tussen soorten. Centraal in het onderzoek staan verhalen van migranten en reizigers die, geconfronteerd met de onvermijdelijkheid zich opnieuw te settelen, zijn gaan reizen met bewaarde porties van het gefermenteerde voedsel van hun familie op textiel aangebracht, veilig bewaard in hun zakken of bagage. De gefermenteerde doeken van de reizigers worden portalen door ruimte en tijd, naar samenwerkingsvormen en verbindingen tussen mensen en niet-mensen.
Door deze verhalen te onderzoeken en te experimenteren met textiel en gefermenteerd voedsel, daagt Inês Neto dos Santos het oude, kapitalistische idee uit dat de natuur slechts de achtergrond van cultuur is, en stelt zij een begrip van de twee als één geheel voor.
'Collective Gestures' stelt vragen over wat het betekent om ergens bij te horen, thuis te zijn, en je cultuur (sociaal, artistiek, bacterieel) over grenzen heen uit te dragen. Inês Neto dos Santos onderzoekt fermentatie als een creatieve praktijk die niet past binnen kapitalistische kaders. In plaats daarvan creëert fermentatie een wereld waarin we samenwerken, in plaats van dat we concurreren of consumeren. 'Collective Gestures' ontvouwt zich op een doelbewust langzame manier, op het ritme van microben, planten en andere niet-mensen.
(Beeld: Inês Neto dos Santos, ‘Sourdough Jacket’, exhibition view at Whitechapel Gallery London Open 2022, photo by Sam Nightingale)
